酒店（HOTEL）一詞來源于法語，當時的意思是在鄉間招待貴賓的別墅，國內被稱為“酒店”、“飯店”、“賓館”、“旅店”、“旅館”等。酒店，其基本定義是提供舒適，令利用者得到短期的休息或睡眠的空間的商業機構。現在的酒店，除主要為游客提供住宿服務外，亦提供生活的服務及設施（寢前服務）、餐飲、游戲、娛樂、購物、商務中心、宴會及會議等設施。
我們從酒店的稱謂與功能，可以找到對酒店的定義。然而，時至今日，對酒店的定義也是五花八門，眾說紛紜的。一個具有國際水準的酒店首先，要有舒適并能吸引客人居住的客房，具有能提供有地方風味特色的美味佳肴的各式餐廳，還要有商業會議廳，貿易洽談時所需的現代化會議設備和辦公通訊系統，旅游者所需要的康樂中心。游泳池、健身房、商品部、禮品部，以及綜合服務部，如銀行、郵局、電傳室、書店、花房、美容廳等等。同時，各單位要有素質合格的服務員，向客人提供優異水平的服務。如今的國際酒店業被稱為“旅游工業”。所謂工業，它該表達式大量的、科學的、專業以及率的事業。