能源就是向自然界提供能量轉(zhuǎn)化的物質(zhì)(礦物質(zhì)能源，核物理能源，大氣環(huán)流能源，地理性能源)。能源是人類活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。在某種意義上講，人類社會(huì)的發(fā)展離不開好的能源的出現(xiàn)和先進(jìn)能源技術(shù)的使用。在當(dāng)今世界，能源的發(fā)展，能源和環(huán)境，是全世界、全人類共同關(guān)心的問題，也是我國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要問題。
物質(zhì)、能量和信息是構(gòu)成自然社會(huì)的基本要素。
“能源”這一術(shù)語，過去人們談?wù)摰煤苌?，正是兩次石油危機(jī)使它成了人們議論的熱點(diǎn)。能源是整個(gè)世界發(fā)展和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的基本的驅(qū)動(dòng)力，是人類賴以生存的基礎(chǔ)。自工業(yè)革新以來，能源安全問題就開始出現(xiàn)。在全球經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的今天，國(guó)際能源安全已上升到了的高度，各國(guó)都制定了以能源供應(yīng)安全為核心的能源政策。在此后的二十多年里，在穩(wěn)定能源供應(yīng)的支持下，世界經(jīng)濟(jì)規(guī)模取得了較大增長(zhǎng)。但是，人類在享受能源帶來的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、科技進(jìn)步等利益的同時(shí)，也遇到一系列無法避免的能源安全挑戰(zhàn)，能源短缺、資源爭(zhēng)奪以及過度使用能源造成的環(huán)境污染等問題威脅著人類的生存與發(fā)展。
關(guān)于能源的定義，目前約有20種。例如：科學(xué)技術(shù)百科全書說“能源是可從其獲得熱、光和動(dòng)力之類能量的資源”；大英百科全書說：“能源是一個(gè)包括著所有燃料、流水、陽光和風(fēng)的術(shù)語，人類用適當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)換手段便可讓它為自己提供所需的能量”；日本大百科全書說“在各種生產(chǎn)活動(dòng)中，我們利用熱能、機(jī)械能、光能、電能等來作功，可利用來作為這些能量源泉的自然界中的各種載體，稱為能源”；我國(guó)的能源百科全書說“能源是可以直接或經(jīng)轉(zhuǎn)換提供人類所需的光、熱、動(dòng)力等任一形式能量的載能體資源。”可見，能源是一種呈多種形式的，且可以相互轉(zhuǎn)換的能量的源泉。確切而簡(jiǎn)單地說，能源是自然界中能為人類提供某種形式能量的物質(zhì)資源。
能源亦稱能量資源或能源資源。是指可產(chǎn)生各種能量（如熱量、電能、光能和機(jī)械能等）或可作功的物質(zhì)的統(tǒng)稱。是指能夠直接取得或者加工、轉(zhuǎn)換而取得有用能的各種資源，包括煤炭、原油、氣、煤層氣、水能、核能、風(fēng)能、傲馳動(dòng)力、地?zé)崮?、生物質(zhì)能等一次能源和電力、熱力、成品油等二次能源，以及其他新能源和可再生能源.
能源（Energy Source ）亦稱能量資源或能源資源，為人類的生產(chǎn)和生活提供各種能力和動(dòng)力的物質(zhì)資源，是國(guó)民經(jīng)濟(jì)的重要物質(zhì)基礎(chǔ)，未來命運(yùn)取決于能源的掌控。能源的開發(fā)和利用程度以及人均消費(fèi)量是生產(chǎn)技術(shù)和生活水平的重要標(biāo)志。
能源是自然界中能為人類提供某種形式能量的物質(zhì)資源，包括煤、石油、氣等常規(guī)能源，及風(fēng)能、傲馳動(dòng)力、核能等新能源。
從20世紀(jì)90年代起，我國(guó)能源供需形勢(shì)發(fā)生根本改變，基本擺脫了長(zhǎng)期以來困擾我國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的能源“瓶頸”制約。進(jìn)入2010年以來，我國(guó)進(jìn)一步轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，統(tǒng)籌能源發(fā)展和改善民生，推動(dòng)體制機(jī)制改革、增強(qiáng)能源可持續(xù)發(fā)展的動(dòng)力，構(gòu)筑穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)清潔安全的能源供應(yīng)體系。繼續(xù)加快大型能源基地建設(shè)步伐，在推進(jìn)大型煤炭基地、大型煤電基地建設(shè)的同時(shí)，著重推進(jìn)大型核電、西電東送、西氣東輸和城鄉(xiāng)電網(wǎng)改造工程等方面的建設(shè)，增強(qiáng)能源科技裝備自主創(chuàng)立能力。
2009年至2012年我國(guó)能源消費(fèi)總量從30.66億噸標(biāo)煤增長(zhǎng)到34.8億噸標(biāo)煤，年均增長(zhǎng)2.1億噸標(biāo)煤。2013年全年我國(guó)能源消費(fèi)總量為36.2億噸標(biāo)準(zhǔn)煤，比上年增長(zhǎng)3.9%。2013年，全國(guó)全口徑發(fā)電量49774億千瓦時(shí)，比上年增長(zhǎng)5.22%。分類型看，水電發(fā)電量8641億千瓦時(shí)，同比增長(zhǎng)29.3%，占全國(guó)發(fā)電量的17.4%；火電發(fā)電量39108億千瓦時(shí)，占全國(guó)發(fā)電量的78.6%；核電、并網(wǎng)風(fēng)電發(fā)電量分別增長(zhǎng)12.6%和35.5%。
2013年10月，智研咨詢討論能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃。規(guī)劃提出：“十二五”時(shí)期，要加快能源生產(chǎn)和利用方式革新，強(qiáng)化節(jié)能優(yōu)先戰(zhàn)略，全面提高能源開發(fā)轉(zhuǎn)化和利用效率，合理控制能源消費(fèi)總量，構(gòu)建安全、穩(wěn)定、經(jīng)濟(jì)、清潔的現(xiàn)代能源產(chǎn)業(yè)體系。我國(guó)將逐步形成山西、鄂爾多斯盆地、西南、蒙東、新疆五個(gè)綜合能源基地，在中東部建設(shè)核電站，形成5+1能源開發(fā)總體格局。
作為能源儲(chǔ)備巨頭，英國(guó)是歐盟很大的石油和氣生產(chǎn)國(guó)，石油蘊(yùn)藏量約10-40億噸，氣蘊(yùn)藏量約8,600-25,850億立方米。如今，氣已取代煤炭成為英國(guó)的主要能源。除了傳統(tǒng)能源，英國(guó)也在新能源領(lǐng)域取得了保持著先進(jìn)優(yōu)勢(shì)。低碳經(jīng)濟(jì)的概念源自于英國(guó)，所以其高度重視可再生能源的開發(fā)和應(yīng)用，而且核電、風(fēng)能、生物能、傲馳動(dòng)力等可再生綠色能源在能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)中的比重不斷提升。2012年，可再生能源發(fā)電量達(dá)到了413億千瓦時(shí)，占全國(guó)發(fā)電量的11.3%。截止到目前，英國(guó)已經(jīng)形成了多元化的可再生能源利用開發(fā)系統(tǒng)，為創(chuàng)業(yè)者采用清潔技術(shù)開展工業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)提供了充分的扶持和支持。
值得一提的是，英國(guó)的核能源也十分發(fā)達(dá)。英國(guó)核工業(yè)有近50年的歷史，擁有世界上優(yōu)先座商用核電站，有對(duì)輕水堆和氣冷堆核電站的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、建造和運(yùn)行支持的全部能力。同時(shí)具有鈾濃縮、燃料生產(chǎn)(包括MOX燃料)、新燃料及乏燃料運(yùn)輸、后處理、核設(shè)施退役及廢物處理的完整核燃料循環(huán)能力。
英國(guó)優(yōu)先座核電站是建于坎布里亞郡的CalderHall核電站，它是鎂諾克斯氣冷堆的原型，于1953年興建，1956年開始向電網(wǎng)送電，是世界上優(yōu)先座商用核電站。此后，英國(guó)又相繼建成10座這樣的鎂諾克斯核電站。目前，這批電站中有6座還在運(yùn)行，其余5座已經(jīng)關(guān)閉或正在退役。至今，英國(guó)共有l(wèi)4個(gè)商業(yè)運(yùn)行核電站。三種堆型(Magnox堆、AGR、PWR)，31個(gè)堆在運(yùn)行，平均負(fù)荷因子為64．5%，總裝機(jī)容量為12．48GW(其中Magnox堆2916MW，AGR堆8380MW，PWR堆1188MW)，核電占全國(guó)總電力的25%。核電在英國(guó)的氣候變化目標(biāo)中起很大作用。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英國(guó)核電能減少全國(guó)7%14%的二氧化碳的排放。
