《艦隊Collection》游戲以第二次世界大戰時期的日本帝國海軍軍艦為題材。玩家可以在游戲內一邊收集軍艦擬人化的角色“艦娘”，一邊將已經收集到的艦娘強化并改造，在戰斗中打倒深海艦隊，成就有力的聯合艦隊。
　　本作是將驅逐艦、巡洋艦、戰列艦等軍艦擬人化成為“艦娘”，將她們編成、育成、強化，目標是成為有力聯合艦隊的一款模擬游戲，游戲有可以養成自己喜歡艦娘的育成要素，或是收集擁有 100 個以上艦娘的收集要素，與別的玩家一起演習，還有將主炮魚雷等武裝改造等等的多彩玩法。
　　注：由于《艦Colle》所屬的截至2015年3月尚無法在日本本土以外的地區登錄，且采用限制注冊措施，因此想要玩這款游戲須使用VPN或別的繞過IP檢查的方式，并關注官方推特的開放搶號時間。同時艦隊collection從未在設立服務器，所有國內以“艦娘”“艦隊收藏”等等以“戰艦擬人游戲”為名及內容的游戲均為山寨游戲，請務必注意。
　　玩家（游戲內艦娘們會稱玩家為“提督”或“司令”）為收集不同類型的萌擬人化軍艦卡片“艦娘(かんむす)”，并編制不同的艦隊與敵人戰斗獲得勝利。每一位艦娘的插畫及人物設定皆以軍艦的外型及特征為藍本，而戰斗時使用的數值，是對應該艦在歷史上于不同海戰中發生的事件及別的要素，簡單地表現出來。艦娘所裝備的主炮等工具也是以真實存在的兵裝能力數值化后的產物，所以該游戲作為卡牌游戲的同時，亦是模擬海戰的戰爭游戲。
　　玩家可進行的指令，分為出擊、編成、補給、改裝、入渠及工廠6種。在游戲開始時可得到1位艦娘及一些資源，增加艦娘數目的方式，除了建造（“工廠”內其中一個指令）外，也可以在打倒敵人后拾得掉落的艦娘。而艦娘的育成，則為在出擊后借著等級上升來強化，并用以編制強大的艦隊。艦娘的建造與修理，必須使用的物資為燃料、彈藥、鋼材及鋁土礦這4種參數。這些物資會隨時間經過自動增加。玩家亦可以遠征（“出擊”內其中一個指令）來增加所擁有的物資。
　　玩家被指派進行任務（探索）后，在滿足完成任務的條件時會獲得燃料及彈藥作為獎賞，亦有可能取得的艦娘，或者增加1個能擁有的艦隊等特典。
　　艦娘本身均設有耐久度，輕微損毀時會在其圖標上噴出黑，而在中度損毀或以上的狀態其插畫會出現變化。耐久度降至0時即被判定為“擊沉”，在對殘存的艦隊留下遺言后該艦娘將會消失（損失）。沒有任何方法可令被擊沉的艦娘復活，只可以重新訓練同種艦只作為替代。但裝備有應急修理要員的艦娘被擊沉時可以回復至大破狀態，但會消耗一個應急修理要員，另外氪金道具應急修理女神可以使艦娘直接回復至滿狀態。
　　敵方艦隊被稱為“深海棲艦（しんかいせいかん）”，是以軍艦與輸送艦等所構成但實質不明的一群怪物。雖然多數怪物的形狀與生物不甚相似，但是戰艦與航空母艦等的敵人則為女性的形態。在期間限定的特別活動及部分高難度的場景中登場的“深海棲艦”，會被被賦與“鬼”“姫”“浮游要塞”等與一般艦種有別的特殊名稱，而其登場的場景亦與通常的敵人有所不同。
　　游戲每季度還會推出限定活動，限定活動一般持續2周時間，期間會獨立開放新的海域和地圖，難度較大，通關會給予豐厚的獎勵，也是新艦娘、新裝備、新敵艦集中實裝的時期。